里空无一人，只有应急灯发着惨白的光，将她的影子拉得细长扭曲。

顾教授的办公室门虚掩着。里面没有开灯，只有电脑屏幕发出幽蓝的光，映照着窗外无声飘落的雪花。

“顾老师？”她敲门进入，发现没人。她不敢耽误，坐下来登上服务器，准备核对数据。

为了寻找那份关键的原始实验记录本，她拉开了旁边的书柜抽屉。在一堆杂乱的英文文献和报表的最底层，一本略显陈旧的硬皮书引起了她的注意。

那是一本全英文的博士论文集，封面上印着常春藤的校徽。

鬼使神差地，她的目光落在了下方的作者署名上——

xaviergu。

窗外，一阵狂风卷着雪花撞击在玻璃上，发出细密的沙沙声，像是无数窃窃私语的幽灵。

xavier。x先生。

那个在公馆里掌控她身体、和这个平日里总是戴着金丝眼镜、斯文禁欲的导师，在这一刻，逐渐重合。

她手里的论文“啪”地一声掉在桌上。

寒意顺着脊背窜上头顶，比窗外的风雪更让人战栗。

她突然意识到，今晚根本没有什么数据偏差，这就是一个为了让她自投罗网而精心设计的局。

“这本论文的论点确实有些激进，不过，数据很漂亮，不是吗？”

一道细微的摩擦声突然在黑暗的角落响起，伴随着那个她再熟悉不过的低沉嗓音。

在办公室最深处的阴影里，那张宽大的真皮沙发上，顾时渊正静静地坐着，漫不经心地把玩着那个眼熟的银色面具。

沉若冰猛地转身。

见她看过来，他微微侧头，隔着黑暗与她对视，声音中带着掌控全局的从容：

“看你的表情，数据核对得差不多了？”

现在的他，不是顾教授，而是那个曾在公馆里按着她的腰、让她在他身下求饶的男人。

“你……”沉若冰浑身僵硬。

他欣赏着她脸上崩塌的表情，然后轻飘飘地抛出了那个致命的问题：

“所以，沉同学，你要退出吗？”

这是一句双关。

你可以现在转身离开，退出这个项目组，放弃你的署名，也放弃我要给你的推荐信。

你引以为傲的梦想将被击碎，从头开始。

或者——你继续留下来，不仅留在项目组，也要继续履行那份协议。

如果不退出，她就要面对这个可怕的真相，继续被他玩弄，甚至还要背着陆骁。

如果退出，她的努力付诸东流，她的骄傲不允许她在学术上失败，那是她最后的尊严。

“你这是在威胁我……”沉若冰咬着牙，声音颤抖，眼眶发红。

顾时渊看着她那副既倔强又脆弱的模样，他伸手，指背轻轻滑过她颤栗的脸颊，像是在安抚一只落入陷阱的小兽：

“想清楚再回答，若冰。”

“我的推荐信，只给听话的好学生。”